Pennsylvania, 1956. Frank Sheeran, ír származású háborús veterán, aki teherautó-sofőrként dolgozik, véletlenül találkozik Russell Bufalino gengszterrel. Amint Frank megbízható emberévé válik, Bufalino elküldi őt Chicagóba azzal a feladattal, hogy segítsen Jimmy Hoffának, a szervezett bűnözéshez kapcsolódó hatalmas szakszervezeti vezetőnek, akivel Frank közel húsz évig szoros barátságot fog fenntartani.